In het nieuwe Mestdecreet staat een uitzonderingsmaatregel om op percelen met een laag koolstofgehalte een extra hoeveelheid compost op te brengen ter verbetering van de humustoestand. Landbouwers die hiervan gebruik wensen te maken in 2011, dienen dit najaar de nodige nitraatresidustalen te laten nemen op deze percelen.

De folder Compost en het mestdecreet is vernieuwd. Download hem HIER

Goede landbouwgronden vragen niet enkel een jaarlijkse bemesting met stikstof, fosfor, kalium. Ook het organische stofgehalte moet op peil gehouden worden om de bodem vruchtbaar te houden. Uit onderzoek blijkt immers dat steeds meer landbouwgronden problemen hebben met een te laag gehalte aan organische stof.

> Lees meer bij 'Evolutie van de bodemvruchtbaarheid'

Deze gronden hebben daardoor een minder goede structuur, beluchting en waterhuishouding. Als gevolg hiervan kunnen er gemakkelijker ziektes optreden en daalt de opbrengst.

> Lees meer bij 'Landbouwgronden hebben nood aan organische stof.'

Om de landbouwbodem op lange termijn vruchtbaar te houden, moet de organische stof in de bodem op peil gehouden worden. Dit gebeurt, omwille van het MAP, het best met producten die zo weinig mogelijk stikstof en fosfor bevatten en zo veel mogelijk stabiele organische stof. Compost heeft hiervoor de ideale eigenschappen. Compost kan zowel gebruikt worden in de akkerbouw, tuinbouw, boomkwekerijals in de sierteelt. links om door te klikken naar de verschillende onderdelen.

Wat maakt de biologische landbouw gezonder? Voor wie de rol van compost in de biologische landbouw wil nagaan, is dit een belangrijke vraag. Prof. Van Bruggen, de eerste hoogleraar Biologische Bedrijfssystemen aan de Landbouwuniversiteit van Wageningen, verklaart het door het stabiele ecosysteem waarmee binnen de biologische landbouw gewerkt wordt. Een biologisch landbouwsysteem streeft naar evenwichtige nutriëntencycli en energiestromen, stabiliteit en veerkracht tegen verstoring. Van bijzonder belang hierbij is de activiteit en de samenstelling van de microbiële gemeenschappen in de bodem. Bodemgebonden ziekteverwekkers worden op biologische bedrijven vaak onderdrukt.

Een goed koolstofgehalte in de bodem heeft vele voordelen. Bovendien duurt het een hele tijd vooraleer een situatie met te lage organische stof (bodemdegradatie) kan worden rechtgetrokken. Door de mestproblematiek in Vlaanderen primeert drijfmest en wordt het gebruik van bodemverbeterende middelen rijk aan organisch materiaal eerder afgeremd. Het gevolg is een gestage afname van het organische stof gehalte in het Vlaamse landbouwareaal.
In andere landen stelt de problematiek van bodemdegradatie zich reeds acuter en is men verplicht om acties te ondernemen. Zo zijn er in Italië reeds drie regio's waar het gebruik van compost financieel wordt ondersteund door de overheid. In de regio Emilia Romagna betaalt men tot 155 € per ha voor wie compost gebruikt om het gehalte organische stof in de bodem op te drijven. In de regio Piemonte wordt 220 € per ha betaald voor het gebruik van 25 ton compost droge stof over een periode van 5 jaar. Ook in Umbria worden financiële initiatieven genomen om het gebruik van compost te ondersteunen.
De steunmaatregelen vinden hun basis in een Ontwikkelingsplan voor het Platteland (2000-2006) dat kadert in een beleid over duurzame landbouw (Reg. CE 1257). Ook de VS is het van plan. Het Amerikaanse ministerie van landbouw denkt dat landbouwgrond in de VS 12 tot 14% van de CO2-productie van het land kan vastleggen. Voorwaarde is dat de grond minimaal bewerkt wordt, zoals in de VS het geval is.